ハクソク

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ブランドは意図的に悪化した

19日前原文(worseonpurpose.com)

概要

  • Brooks Brothers や Eddie Bauer などの伝統的ブランドが低品質化
  • Authentic Brands Group (ABG) によるブランド買収とライセンス戦略
  • ブランド名だけ残し、 品質管理や製造は外部委託
  • TJ Maxx等の格安店でのブランド品の実態
  • 消費者が本当の品質を見抜くのが困難な現状

ブランドの崩壊とビジネスモデル

  • Brooks Brothers のシャツを裏返して肩の縫製を見ると、糸が絡まった雑な仕上がりが目立つ現状
  • かつては 品質重視のアメリカンテーラリング の象徴、40人の大統領やリンカーンのコートも手掛けた歴史
  • Eddie Bauer もかつては生涯保証と耐久性で信頼を築いたが、2019年春にひっそりと保証を1年に短縮
    • 2026年2月、運営会社が破産し「全ての販売は最終、返品・交換不可」に
  • どちらも今や Authentic Brands Group (ABG) 傘下ブランド

ABGのビジネスモデル

  • ABGは 知的財産のみを買収 し、デザイナー・工場・品質管理は全て切り捨て
    • ブランド名を第三者にライセンスし、 ロイヤリティ収入 を得るモデル
  • 公式S-1資料でも「 製品の品質管理は限定的」と明言
  • ABGは「ブランドの守護者」と自称するが、守るのは商標のみ
  • 製造・品質・伝統は全て外部任せ、ブランド名の価値だけを維持

ブランドの実例と品質劣化

  • Brooks Brothers は2020年にSPARC Group（ABGとSimon Property GroupのJV）が買収
    • Macy’s向けの廉価ライン「B by Brooks Brothers」は ポリエステル・ビスコース混紡 を採用
    • 本来の100%ウール製品との品質差が激しく、見た目で区別不可
  • Eddie Bauer は設計・テストを省略し、カタログから白物家電的に靴を選定、ロゴだけ貼付
    • 3度目の破産後もブランド名だけは存続、デジタル再ローンチ計画を発表
  • Forever 21 は2020年に買収後、2025年に再び破産
  • Champion も2024年10月に買収、今後は完全ライセンスモデルへ転換予定

アクションスポーツブランドの集約

  • Volcom, Quiksilver, Billabong, RVCA, Roxy, DC Shoes, Element などを2024年に一括買収
    • かつて高品質だったジーンズやボードショーツも、今後は同じライセンス方式に
  • 2024年12月、 DC Shoes は全商品開発チームを解雇し、子供靴主体のBBC Internationalへ全世界デザインを委託
    • テクニカルなスノーボードブーツ開発経験なし

メディアブランドの運営

  • Sports Illustrated もABG傘下で、運営は外部パートナーへ委託
    • 2023年11月、架空の著者名とAI生成顔写真を使った記事が発覚
    • 運営会社のライセンス剥奪で編集部員も全員解雇、ブランド名のみ新パートナーへ

Sheinとの関係

  • 2025年1月、 SPARC GroupとJCPenneyが合併しCatalyst Brands設立
    • 株主に Shein が名を連ねる
    • Shein は労働問題・知財侵害・環境破壊で悪名高い超ファストファッション企業
    • Brooks Brothersの運営もSheinが一部所有

格安店でのブランド品の実態

  • TJ Maxx, Marshalls, Costco, アウトレット でよく見かけるブランド品の多くは 専用製造品
    • TJXグループ自身が「一部商品は当社向けに製造」と明記
    • NBC調査で「TJX」ラベルが隠れている例を確認、品質・フィット感は本来のブランドと別物
  • 「Compare At」価格は実際の市場価格より高く表示されているケースが多い
    • カリフォルニアで「架空値引き」訴訟が和解
  • 一部は本物の過去シーズン品もあるが、大半は 安価なライセンス製品

消費者が直面する問題

  • 同じブランド名でも 製造元・品質・デザインが全く異なる 場合が増加
  • タグやロゴだけでは 本来の品質か廉価品か判別困難
  • ブランドの伝統や信頼が 「名ばかり」 になりつつある現状

まとめ

  • ABG型ブランド管理会社 の台頭で、消費者はブランド名だけを信じて買うリスクが増大
  • 本来の品質や伝統は 守られず、見た目だけが残る
  • ブランド選びには 製造背景やライセンス情報の確認 が不可欠な時代

Hackerたちの意見

価値観や地元での製造を大事にしているブランドをサポートしよう。例えば、American Giant、Origin、Crye Precision、Randolph Engineering、American Opticalなど、他にもたくさんあるよ。

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そのブランドのほとんどを使って楽しんでるって自信を持って言えるよ。会社が良い製品を作っているかどうかの良い指標は、CEOが工場を定期的に訪れるくらい地元で作られているかどうかだと思う。ちょっと面白い例としては、System76がある。彼らのアメリカ製のもの（ケースやキーボード）は比較的厚いアルミで作られていて、意外と頑丈なんだけど、ラップトップはちょっと頼りない感じで、あまり頑丈に作られてない。自分のラップトップがクレボから出荷されて、品質に本当の選択肢がないときは「十分良い」と言いやすいと思う。

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それと、大きな購入をする前に、そのプライベートエクイティファームが買収していないか確認するのを忘れずに。

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アメリカンジャイアントに感謝！彼らからTシャツを15枚くらい持ってるけど、10年前のやつもまだ新しいみたいに見える。いいものを買うと、長い目で見てお金が節約できるよね！

└

Originに+1。彼らの製品は100%アメリカで育てられた材料、アメリカの手で作られてるんだ。普通のブランドよりはかなり高いけど（ジーンズが99ドルとか）、Lululemonみたいな「ラグジュアリーブランド」と比べると、同じくらいの値段で、奴隷労働を使ってないからね。個人的には、買える範囲でOriginを使うのが大好き。99ドルのジーンズにお金をかけられる人は少ないと思うけど、もしできるなら、アメリカの製造を支援する価値はあると思うよ。

└

そのブランドでも同じようなことが起こるとは思えない理由はあるの？品質が落ちるのに気づくのが遅れることでアービトラージするのが全てだと思ってたんだけど。

└

ブランドのキュレーションされたディレクトリが必要だね。昔のYahoo!みたいに、ウェブサイトじゃなくてブランドのためのやつ。最終的に誰が所有しているのか、つまりPE、上場企業、個人企業、どこで製造しているのか、材料の調達方法なんかの情報も含めて。更新するのは大変だろうけど、今の時代には貴重なリソースになると思う。所有権が変わることもあるし、地元のスーパーが地元だと思ってたら、実は韓国の大企業に買収されてたってこともあるからね。

このレジャーは役に立ちそうだね。今後の購入時に参考にするつもりだよ。: https://ledger.worseonpurpose.com/

プライベートエクイティは、触れるものすべてをぶち壊す。

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株主の財布を除いては、たまにね。

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今は多くのブランドが上場してて、クソみたいになってるよね。MBAが全てを台無しにしてるのが問題なんじゃない？

最近、私（実際には両親）がこんなことにやられた。クリスマスに子供にFAO Schwarzのマーブルランタワーを買ってあげたんだけど、ひどいプラスチックで作られていて、 seamsが粗い。遊ぶたびに、マーブルがほとんど手が届かないところに詰まってしまって、遊びが終わっちゃうんだ。部分的に分解したり、曲げたり、ドライバーを使って引っ張り出さないといけない。FAO Schwarzのおもちゃがこんなにダメだとは驚いたよ。Amazonのレビューを見たら、他の人も同じ問題を抱えていた。FAO Schwarzブランドは2016年にThreeSixty Groupに買収されたんだ。今では、安いおもちゃのイメージを良くするための手段に過ぎないね。

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FAOは昔、名門のNYCブランドだったんだよね。もちろん、他にもいろんなブランドの商品を扱ってたけど、それらもほとんどが高級で高価だった。以前はかなり質の高いブランドが、ブランド管理会社に売られちゃったりしてる。最近、AllBirdsから靴を数足買ったんだけど、名前は残るだろうけど、もはやシリコンバレーの必需品じゃなくなったから、質がかなり一般的になるのは間違いないと思う。

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2014年に彼らからテディベアを買ったんだけど、2025年にもう一つ買ったら、全然違った。前のやつは本当に高品質だったけど、新しいのはクレーンゲームで取ったみたいな感じ。

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これが、3Dプリンターが一般家庭で普及してる理由の一つだと思う。俺みたいなオタクが持ってるのは当然だと思われるけど、実はそうじゃない人も多い。自分で印刷したものは、昔買ったものより品質が低いかもしれないし、材料や時間を考えると新しいのを買う方が安いかもしれないけど…新しいセットと同じくらいの品質か、場合によってはそれ以上かもしれないし、交換パーツも簡単に再生産できるし、セットに追加パーツを安く加えることもできる（欲しいパーツのためにフルセットを買う必要もないし）し、カスタマイズもできるんだ。大きな3Dカタログサイトの一つ（多分MakerWorldだけど、確認してないから100%確信はない）で、数ヶ月前にマーブルランのテーマでコンテストがあって、面白いエントリーがたくさんあったよ。基本的なパーツやセットのコピーもあったけど（それが欲しいならいいけど）、もっと革新的なものもあった。もしプリンターを持ってるか、持ってる人を知ってるなら、子供が新しいセットを喜ぶなら、試してみる価値はあるよ。無料のデザインもたくさんあるし、実験してみるのもいいかもね。

ここで面白いのは、これはブランドが破産から買収されてライセンスされることについてだということ。アメリカの商標制度は消費者の混乱を防ぐために存在しているけど、もし会社が存在しなくなったら、商標は存続すべきじゃないと思うかもしれないね。

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商標制度は、他の会社が消費者を混乱させないようにするために、企業を保護するために存在してる。自社内で商標をどう使おうが自由だし、消費者の混乱を防ぐ義務なんてないんだよ。

人々がAIが仕事を奪うって話すとき、これがその姿だと思う。質を大事にする会社は、AIを使って人間の生産性を上げて、全体の提供を向上させる。一方で、利益だけを気にする会社（つまりほとんどの会社）は、人をクビにしてAIを導入して、ゴミみたいなものを出荷する。ほかのCEOたちもその結果（つまり利益）を見て真似するだろうし、結局は前よりも質の悪い商品やサービスが増えるだけだと思う。

これを読んで、面白いバーダーメインホフ現象を感じた。妻が最近、ブルックスブラザーズのポロシャツを買ってくれたんだけど、洗濯したら最初の一回で溶けちゃったんだ。こんなに質の悪いシャツは見たことがなかった。二人とも驚いて、返品しようとしたときに店員にちょっと困らされたみたい。なんでそうなったのか、今ならわかる。この会社がやってることは、悪影響の選択を利用して、本当に作り出してるんだ。ブランドの評判を買って、その価値を壊して、今は存在しないブランドを信じて買ってる一般の人たちの情報の非対称性を利用してる。これは簡単に詐欺の一形態と見なされるかもしれない。

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うーん…でも、それが「私のメインブランド」から買うことを保証するわけじゃないよね。AがB（ブルックスブラザーズ？）の「ファミリーブランド」だって知ったら、Aからは買わないようにして、C/D/E/F/Gなどから買うようにするかも。

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Brooksには「ファクトリーアウトレット」みたいなクソみたいなものがあって、Nordstrom Rackとかの「オーバーストック」ストアで見かけるやつだね（TJ Maxもあるけど、Brooksのブランド品があるかは不明；NRにはある）。その市場全体が、実際には売れなかったり、ちょっとした品質の欠陥があるブランドの本物の商品を大幅に値引きして売るモデルから、実際にはひどいゴミを「いい」ブランドラベルで売る詐欺みたいなものに変わっちゃった。ファクトリーやオーバーストックの店は、FTCが何も対処しない完全な嘘で、政府が金持ちの犯罪者に支配されてるからだよ。要するに、Walmartレベルのクソに高い金を払わせるためだけに存在してる。BBのメインラインも品質が落ちてきてるから、もう保証はないよ、残念ながら。Covidでアメリカの生産がほぼ終わったと思うし、もともと減ってたからね。1818みたいなサブレーベルはまだ大丈夫だけど、セール品だし。Brooksの一番いいやつも、フルプライスで買う価値はもうないと思うよ…多分90年代以来かな。

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俺もこれ詐欺に感じるわ。Amazonの出品みたいで、ある売り手がまあまあ良い商品を出して高評価を集めて、その後同じ出品で全く別のクソみたいな利益の高い商品に切り替えて、画像や説明を変えても、元の高評価はそのままって感じ。これも詐欺に思える。少なくとも中国のブランドは、ここに挙げられてる会社みたいに隠そうとはしないし、新しい5文字の会社を作って低品質のゴミを売るだけだよ。

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何が良い品質か分からないのがイライラするよね。数年前に買ったベースレイヤーが1ヶ月でボロボロになったんだ。まるでティッシュペーパーで作られてるみたいだった。別のやつはすごく良くて、4年間も全然劣化してないよ。

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何十年も前にオーダーメイドで作ったブルックスの服がそろそろダメになってきた。今さらBBの既製品に替えるなんて考えられないよ、あれは全部ゴミだし。アメリカで既製のスーツの代わりに何があるの？それとも諦めてリアルトリーを買うべき？

家電も同じだね。知ってる名前のほとんどが昔の影みたいになっちゃってる。ただ、服とは違って、質の良い代替品はだいたいすごく高い。

ウェブサイトの著者は、ほぼすべての有名ブランドについての投稿で溢れかえるだろうね。悪いブランドのリストを作る代わりに、残っているブランドを追跡した方がずっと簡単で、手間も少ないと思う。

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https://ledger.worseonpurpose.com/status/approved

商品がプライベートエクイティや大企業に属しているかどうかを調べるためのアプリやウェブブラウザの拡張機能が必要だと思う。isitbigbeer.comみたいな感じで、衣類やおもちゃ、食べ物、飲み物向けのやつね。クローガーみたいな会社が競争相手を買収して、名前を変えずに競争してるように見せかけてるのが問題だよ。

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Buyrアプリがそのために作られてるけど、まだ衣類やおもちゃには対応してるかは分からないな。