彼女はこう言いたかったんだ：「学生が半ば偶然の発見でこれだけの成功を収めるのは素晴らしいことだね。」でも、プログラマーには理解できないことを考えて、別のことを言ったんだ。

重要なのはどのDNAをシーケンスするかを知ることだと思う。記事を正しく読んでるなら、彼女はまずシーケンスするDNAを分離したから、ただ菌を送って作業を丸投げしたわけじゃないんだよね。

彼らが言いたいのは、新しい種のゲノムをシーケンスすることが重要だってことだと思う。

完全なヒトの配列は2-5千ドルだから、結局お金の問題だよね。彼女が助成金を書いたとは思えないし、教授は特定の学生に不当な評価を与えそうな感じがする。

質問 - 別の会社に配列決定を依頼したのに、どうしてそれが重要なの？実際、彼らが言ってるほど単純じゃないよ。学生がやったのは、ゲノムを組み立てることだったと思う。DNAを配列決定に出すと、100-300塩基対のファイルが返ってくるんだ。それを重なり合う部分を見つけながらゲノムに組み立てる必要がある。もちろん、これを助けるツールもあるけど、正しくするためにはいろいろな細かい設定をいじる必要があるよ。

私の理解では、配列決定は発見を確認するステップだから、努力の集大成を表してるんだよね。生物学は偶然の発見にも価値がある分野の一つ。長い努力と同じ認識を得られるかは微妙だけど、学生にとってはいい成果になるよね。「チャンスは準備された心に味方する」って言うし、学生は他の人が見落としていたり重要じゃないと思っていたことを調査するきっかけを得たんだろうね。

記事全体がちょっと混乱してる感じで、何を言ってるのかよくわからない。キノコがエルゴットアルカロイド、つまりLSDの前駆体を生成してるって言ってるの？それなら面白いけど、画期的ではないよね。それとも実際にLSDを生成してるって主張してるの？面白い事実として、以前、固体-気体流動床反応器に関する修士論文を書いた人を知ってたんだけど、基本的に湿った空気の中に小麦の粒が浮いていて、その上にエルゴット菌が育ってたんだ。エルゴタミンはその空気から抽出されたんだよ。その反応器はかなり複雑で、数階にわたっていて、今はなくなった化学大手からの贈り物だった。

学生にとっては素晴らしいことだね。彼女が働いていたラボと大学がこの種の科学を行えるってことを示している。新しい菌類の配列を解読するのはそんなに珍しいことじゃないし、最近はよく行われているよ。新しい種が常に発見されているしね。面白いのは、彼らがこの菌類がどこに生息しているのか、何をするかについて少し知っていることだよ。実際に培養して、その能力をテストして、他に何ができるのかを見るのが本当の難しさだと思う。記事はすごく短いから、これは私の推測だけど、もし興味があれば、共生が植物と菌類にとって何を意味するのかを解明するかもしれないね。活性化合物を生成する遺伝子クラスターを発見するのも面白くてクールだと思う。追記：はっきりさせておくけど、学生が関わっていたのは素晴らしいことだし、彼女がこれをやろうとする意欲があったのもすごい。好奇心を持たないのは簡単だけど、彼女は持っていたし、彼女の好奇心が真剣に受け止められる環境にいたのも良かったね。指導者や他の関係者の素晴らしい業績だよ。

朝顔の種にはLSAが含まれていることはずっと前から知られている。これは彼らが基にしていた前提の一つだよ。研究の発見は、種の中でLSAを生成する菌類なんだ。

LSAは物のサイズに対する認識を歪めて、すごく気持ち悪くなった。高校の時に一度だけ使ったんだけど、HBWRの種を使って、外側の嫌な部分を削ぎ落とした。効き始めるのを待ってる間に寝ちゃって、起きたら酔っ払ってた。吐いて、また寝た。