それが進むと、老人支配になっちゃう危険があるよね。

ありがとう、先生！感謝されない仕事をしてくれて。

ただ気にしないだけじゃなくて、たくさんの会社があなたのやってることを嫌ってるよ :-( ほんと、競争が激しいね。

気にかけてくれる場所もあるよ。自分の組織には、マネジメントが支援するエンジニア主導のメンターシッププログラムがあるんだ。自分は組織の中で最も経験豊富なエンジニアの一人で、かなりの時間をメンターに費やしてる。自分の能力に関わらず、他のエンジニアをサポートすることが、自分の時間を使う中で最も影響力のあることだって認識されてる。エンジニアの成長を気にしないチームは、後で後悔することになるよ。

今の企業の働き方で一番無駄だと思うのは、インセンティブがみんなをリーダーシップの役割に押し込むことだね。進歩だって言ってるけど、リーダーになりたくない人や、そもそも向いてない人もいるのに。テック業界ではあまり問題にならないけど、やっぱりあるよね。

何年か前、MacとWindowsで動く製品を持っている会社で働いてたんだ。Mac版は結構しっかりしてたけど、Windows版には問題があった。彼らは主にMacの専門家で、Windowsをなんとかしようとしている才能ある開発チームを持ってた。俺は当時「Windowsの専門家」として知られていたから、チームがWindows版を整える手助けをするために雇われたんだ。俺の典型的な一日は「訪問サポート」から始まって、みんなからWindowsの質問が来て、ドアをノックして解決してた。午後は自分のコードに取り組んでたけど、いつでもWindowsの問題で助けが必要なら呼んでいいよってみんなに言ってた。一人の同僚が「マイク、どうしてそんなに時間を惜しまないの？」って聞いてきた。で、パフォーマンスレビューでこんなフィードバックをもらった。「マイク、心配してるよ。最近の君の生産性はまあまあだけど、素晴らしくはない。しかも、他のチームメンバーはこの期間にかなり生産性が上がってるのに。」思わず口を噛み締めたけど、振り返ってみると「それが君たちが俺を雇った理由じゃないの？」って言えばよかったな。

なんて素晴らしい目的なんだ、いい人よ。感動したし、このアイデアをパクって、前に進めるためにできることは何でもやるよ！

俺もこれに付け加えられるよ。来月59歳になる。55歳の時に今のポジションを得たんだ。もう終わったと思ってた。28ヶ月、そう、月数で言うと、自分で決めたサバティカルから復帰したばかりだった。なんか運が良くて、面接も上手くいった。俺も今のポジションでたくさん教えてるし、若い人たちを6人くらい同時にメンターしてる。ありがたいことに、「切磋琢磨の文化」の会社では働いてない！俺の教え子たちは、過去3年でProduction SupportからSREに移った。36年の経験があるから、経験が少ない人には見えないことも見えるんだ。俺の経験は評価されてる。毎月SREの学習セッションを開いて、Pythonや他のツールを使ったSRE中心のソリューションを示してる。新しい開発者に、開発チームでの働き方や日々の効率的な動き方を教えてる。会社のAI Dev Assistの作業グループにも招待されたんだ。俺が書いたプロンプトを見て、新しいシステムを実装したり、既存のシステムを維持したりしてるから。あと、早い段階で、1400人参加の会社のトリビアコンテストで勝ったこともあるんだ。スピードが重要な15問の中でね。その後、若い人たちからたくさんのリスペクトをもらった。 ;) もし年齢差別をしてるなら、もしかしたら間違った年配の人を面接してるかも。俺たち成熟した人たち（←ここがキーワード！）には、たくさんのことを返せるんだ。面接してる相手にそれを見抜く能力が必要なだけさ。グラウジング・グレイ・ビアードに気をつけて！

ありがとう、そして君みたいな人たちに感謝。年配の人や家族がいる人、つまりお父さんやお母さんと一緒に働くのは楽しい。無駄が少なくて、時間の浪費もなくて、非生産的なハイプを追いかけることもない。ただ、最近は業界が壊滅的な状況だから、そういう場所は少なくなってる。でも、気づいたんだけど、落ち着いた街には経験豊富な同僚がいるところが多いんだ。

俺の若い頃にも君みたいな人がいて、個人的にもプロとしても大きな影響を受けた。君のことは素晴らしく思い出されるよ。

同じくらいの年齢だけど、管理職よりもICでいたい。チームリーダーをやったこともあるけど、楽しくなかった。今はメンターや技術アーキテクチャに集中してる。純粋なコーディングはかなり減った。SaaSやiPaaS、サーバーレス、最近ではAIエージェントがあるから、ただのICでは通用しない。新しいICの仕事を見つけるのも難しい。多くのヨーロッパの国では、50歳を過ぎると自営業かマネージャーになる文化があるからね。

維持できれば一番いいけど、ほとんどの会社はそれをやりたがらない。基本的に、いいお金を稼ぐために君を辞めさせるんだ。年齢が高いことはその公式の一部。優秀であることも大事だし、会社や同僚との良好な関係も同じくらい重要だよ。それは仕事に長くいることで得られるし、安心感もある。会社は、常に仕事を失うことを恐れている社員を好むんだ。そういうのは、生産的で質に焦点を当てた考え方を促すわけじゃない。年配の社員についてはネガティブなことがたくさん言われるけど、もしかしたらその一部は本当かもしれない。でも、長年ひどい扱いを受けてきた結果としての反応が多いんじゃないかな。

明らかに生存者バイアスの匂いがするね。タイトルはクリックベイトだし。これは真剣な研究というより、著者のコンサルティング会社のマーケティングコピーに近い。彼らは「先進的なリーダーや組織が、老化を衰退ではなく、革新やレジリエンス、成長の原動力として見る手助けをする」って言ってる。

だから、彼らは伝統的に年配の人を排除したがるんだよね。反論する可能性が高いから。20代の新しい人たちを雇えば、黙って言われたことをやるからね。

そういう場所は実際にあるよ。すごくいいところだし。なんでか知らないけど、いつも一人の個人が所有してることが多い気がする。少なくとも、俺の経験ではね。

前の会社も今の会社も、長く働いてるスタッフがいるんだ。一人はすごく効果的で、ソフトウェアシステムの口伝の歴史を全部背負ってたから、もし彼が辞めたら大損失だったと思う。ユニオンのポジションでもなくて、ただ普通の会社が普通に商品やサービスを顧客に売るっていうことをしてるだけなんだよね。株式市場のロケットみたいな会社やコンサルタントのボディショップじゃなくて。

こういうことに対して苦々しくなるのは簡単だよね。「経験」って、要するに「15年間自分たちを追い込んで、今は3ヶ月以内に抜け出してくれる人が必要だ」っていうコードみたいなもんだ。でも、彼らのプロセスや優先順位、組織、昇進戦略、保持ポリシーについてフィードバックを与えることは許されてない。経験があるってことは、ソフトウェア開発の全体像を理解していることが多いんだ。大抵は苦労して得たものだけど。彼らは解決策を求めていて、アドバイスや意見は求めていない。そういう風に生計を立てている開発者も何人か会ったことがある。入って、問題を解決して、黙って出て行く。数年後にまた呼ばれるのを待つだけ。

自動的に「赤信号」を感じたのはbtreeテストだった。あれを見た瞬間、時間の無駄だって思ったよ。特に、数学ができないリクルーターにはイライラした。彼らは俺の経験を気に入ってたけど、白髪に気づいた途端に音信不通になった。どうやら、35歳で30年の経験を持つ人たちがたくさんいるみたいだ。結局、俺は諦めて、引退することにした。資金はあったけど、あと10年は働きたかったんだ。価値を加えるのが本当に楽しかったし、小さな会社を支援するのに興味があった。自分のスキルセットがそれにぴったりだったし、貯金もあったからリスクを取る余裕もあった。でも、そういう会社には俺を求めてなかったみたい。逆に、引退生活がすごく楽しいことに気づいた。ここ8年で、過去20年よりも多くの仕事をしてる。お金はもらってないけど、それで全然構わない。むしろ、給料を追い求めるのは避けたい。もうアホな連中と関わりたくないからね。強制的にこうなったけど、自分から進んでやるつもりはなかったよ。