たぶんホモ・サピエンスじゃないよ。エレクトスが作った石器が見つかってるから。

そうだね、ホモ・サピエンスが存在していた時期（20万〜30万年前）よりもずっと前のことだ。でも、私たちの祖先種は道具を使ったり火を操ったりしていたことが知られているよ。道具の使用の証拠は100万年前まで遡ると思う。この記事は、古い木製の道具について言及しているんだろうけど、年代を超えて保存される可能性はかなり低いよね。

道具はホモ・サピエンス（約30万年前に出現）よりも何百万年も前から存在していた。最初の石器産業であるオルドワンは、少なくとも200万年前のもので、もしかしたら300万年前かもしれない。これらは「古代人」と呼ばれるものよりもずっと前のものだよ。木工の証拠も大したことないしね。フィトリスやマイクロウェアの研究が、少なくとも150万年前の木工の明確な証拠を示しているよ。木製の道具は長持ちしないから、この発見は保存状態が良いことが一番注目されるポイントだね。

ホモ・サピエンス以外の二足歩行の生物（例えばネアンデルタール人やホモ・ハビリス）が、私たちが現れるずっと前から道具を使っていた証拠があるよ。人類の前には長い系譜のヒト科の種がいたんだ！

他の人も言ってたけど、道具の使用はホモ・サピエンスに限られてなかったよね。これ、納得できると思うんだけど。道具を使うのは突然始まったわけじゃなくて、何らかの形で徐々に進化したはずだよ。今でもその影が見えると思う。ヒゲのあるカプチンザルは、複雑な作業を連鎖させて、ナッツを割るために道具を使うんだ。短いドキュメンタリークリップで見たんだけど、まずナッツを取って外皮を剥がして、1週間日光に干してから、大きめの柔らかい石を台にして、重い小さな石でナッツを割るんだって。だから、ナッツを事前に殻を剥いて乾燥させる必要があることや、台には柔らかい石、ハンマーには硬い石が必要だってことを理解しなきゃいけないんだよね。最初に石を運ぶためには、少なくとも二足歩行の能力が必要だし、ハンマーとして使うためにもね。どうやら、白い顔のカプチンザルの中には、ナッツを水に浸して柔らかくしてから割ることを学んだ子もいるらしいよ。

もしかして、あなたは「人間は道具を使う猿だ」と教わったことがあるかもしれないね。でも、それは悲しいほど不完全なんだ。たくさんの猿が道具を使うし、鳥も道具を使う。そして今、牛も道具を使うようになった！牛の道具についてはこちら: https://www.bbc.com/news/articles/cj0n127y74go https://en.wikipedia.org/wiki/Cow_tools

それから…タバコが16世紀に新世界に紹介されたって知ったら、北アメリカの先住民は1000年以降に弓矢を広く使い始めたってことが分かる。でも！北アメリカの先住民は、旧世界と同時期に銅を使ってたんだよね。

それは急速に変わっているよ。水中考古学は、過去30年でミニ・ルネサンスを迎えていて、多ビームやサイドスキャンソナーのおかげで進展している。今は高解像度の3Dフォトグラメトリーができる水中ドローンが普及していて、革命的な進展が加速しているんだ。いつものことだけど、発掘をするための資金が足りないのが問題だね。研究するための資金よりも、知られている遺跡の方がずっと多いんだ。

そうは思わないな。「ボノボと無神論者」を読んだことある？人間だけが道具を使うわけじゃないし、実際には人間と動物の違いはあまりないと思う。この本から得た結論は、唯一の違いは宗教だってこと。ただ、人間は問題解決能力がもっと発達してる気がするけど、それについては本ではあまり触れられてなかったね。

500万年前はすごいことだけど…じゃあ、50億年前はどうなるんだろう…

アメリカ人が建設にたくさん木材を使うのは、完全に「決定」ってわけじゃないんだ。アメリカには広大な土地があって、ダグラスファーや南部イエローパインを育てるのに適したスペースがたくさんあるから、それを2x4や他の建材に加工できるんだ。ヨーロッパはずっと前に簡単にアクセスできる自然の森林資源を使い果たしちゃって、人口が少ないところでは他のこと（例えば食料を育てる）に土地を使うことを好む傾向がある。だから、ヨーロッパの建設では石やコンクリートといった材料が使われるんだ。

コンクリートとセメントの生産はかなり悪いよね。現代のコンクリート建築では鉄筋をたっぷり使ってるから、今作られてるコンクリートの構造物は、数百年後にはひび割れたり崩れたりする運命なんだ。鉄が酸素を吸収して、錆で膨張しちゃうからね。ほんと残念だけど、ローマのコンクリート建物は鉄筋なしでも何千年後も残ってるだろうね。