データセンターも発電所みたいに蒸発冷却を使ってるの？ うん、必ずしもそうではないけど、蒸発冷却は外気との熱交換よりもずっとエネルギー効率がいいんだ。ただ、データセンターの水の使い方についての話は、ゴルフ場や農業（例えば、中東にアルファルファを運ぶための水）みたいなもっと大きな水の消費者から目をそらすためのものだよ。

たとえ蒸発冷却でも、水蒸気を水に戻すことってできないの？

データセンターは、君が言ってるような液体冷却のいくつかの種類を使えるよ。地域によってかなり違うけどね。

水はどこに行くの？もし冷たい水を取り入れて熱い水を放出するだけなら、その水は他の用途にも使えるよね。まず、環境に優しい方法で冷やす必要があると思うけど。熱い水を魚や植物がいる冷たい川に流し込むのは良くないよ。

データセンターが周囲の井戸で使われる地下水を枯渇させたら、「放出された水」がまだ「利用可能」かどうかは、井戸に依存している人たちには関係ないよね。

うん、もし目を細めて見れば、これが理由かもしれないね。それに、PRの大失敗っていうのもあるかも。

それよりも、NIMBYや地元政府からの反発の方が心配だと思う？

必ずしもそうではないよ。クローズドループシステムがあれば、水の使用量は大幅に減るし、電気の使用量は増えるから（水を冷やさなきゃいけないからね）。

どれだけ計算が行われているかのかなり近い代理指標だね。[出典必要] AWSのGraviton ARMとx86コンピュートの電力予算やコストの違いを見てみて。電力使用量を直接見るだけでも、集約的な計算のための非常に低精度な代理指標しか得られないし、水の使用量はさらに間接的だよ。

水の使用量はエネルギーの使用量とは必ずしも関係ないよ。Googleの年次環境報告書を開いて、各施設の水の消費量を見てみて。サイトの大きさや出力とは無関係だから。

PRに履歴書を送ってください。

彼らは周囲の空気を取り入れて、100%湿度の暖かい空気を放出する、要するに巨大なサーバー加熱加湿器みたいなもんだね。必要なら、同じ冷却力を得るために、湿気を加えずに風量を増やすためにもっと電気を使うこともできるよ。

NREL（国立再生可能エネルギー研究所）には、HPCデータセンターの冷却システムの面白いダッシュボードがあったよ。あのPUEが1.028って、めっちゃいいじゃん。閉ループの部分があっても、冷却塔から熱を放出する必要があるんだ。 > データセンターの初期設計では、エネルギーを多く消費するチラーのコストを削減するために、蒸発冷却器を使っていたんだ。でも、冷却塔は効率が良くて安いけど、IT負荷の冷却を支えるために年間約200万ガロンの水を消費することになるんだ。 > 2016年8月には、NRELにプロトタイプのサーモサイフォン冷却器が設置されたんだ。これは、受動的サイクルで熱を放散する先進的なドライクーラーなんだ。このサーモサイフォンは、ESIFのHPCデータセンターの冷却塔の上流に設置されて、ハイブリッド冷却システムを作り出したんだ。システムは、最適な水と運用コストの効率を考慮して運用を調整しているんだ。暑い時は湿式冷却、そうでない時は乾式冷却を使うんだ。目標ではあるけど…。 > 現在のフリートは、空冷と水冷のシステムを混ぜて使うけど、アリゾナ州フェニックスとウィスコンシン州マウント・プレザントの新しいプロジェクトでは、2026年にゼロ水蒸発デザインを試す予定なんだ。2024年8月から、すべての新しいMicrosoftデータセンターの設計は、この次世代冷却技術を使い始めるよ。ゼロ水蒸発を自社のポートフォリオ全体で主な冷却方法にするためにね。これらの新しいサイトは、2027年末にオンラインになる予定だよ。

一つの理由は、大きな機関投資家や貸し手が特定の基準を満たす企業にしかお金を出さないから。だから、企業はその基準を満たしているように振る舞って、資金や投資を引き寄せようとするんだ。これが、たくさんの企業が急に「ウィーク」になったり、政治的な気候が変わった時に180度変わった理由の説明になるよ。Appleのような強力な企業ですら、好意を得るために頭を下げなきゃいけないんだ。

食べたアーモンドを育てるのに使った水も含めるの？牛肉もそう。水の使用量は同じくらいだけど、人は年間30倍も食べるからね。

それに関しては、アーモンドの話には気をつけた方がいいと思う。アーモンドミルクは牛乳のほぼ半分の水しか使わないし、土地も1/18、二酸化炭素の排出量も1/5なんだ。食べ物としては、水をたくさん使う他の食べ物（肉）に比べて、ほんのわずかしか食べられないから、無視できるレベルだよ。

アーモンドを育てるための水の使用量はわかっているみたいだね。データセンターについても同じくらいの詳細な情報が必要だと思う。

それは確かに一理あるね。どんな人の本当の水使用量を計算したいなら、まず宇宙を作らなきゃいけない。どこかで切り捨てないと。

これを文脈に置くと、アーモンド1gあたり約1ガロンの水が必要なんだって。カリフォルニアの乾燥した気候では、この水は地下水から来ていて、 depletion（枯渇）する速度よりも再生する速度が遅いんだ。だから、次に誰かが「流量の少ないシャワーヘッドじゃないから、1分間に2個以上のアーモンドの水を使ってる」って叱ってきたら、その数字を文脈に入れて考えてみてね。 1. アーモンド推進団体からの数字:

そうだね。少なくとも、こういった二次的な影響を最善の努力で推定するのは一般的なやり方だと思う。実際、「農業の使用がデータセンターの使用を圧倒している」というのは、多くの人が秘密にしたがっている汚い小さな秘密だよ。アマゾンはそれを公然とは言えないけど、まあ、農家の人たちのことを考えるとね。

少なくとも、個人の生態学的フットプリントを計算する際には一般的にそうだよね。でも、この指標には批判的なんだ。というのも、水が多くの場合、実際には失われていないから。特にデータセンターが消費用ではない水を使う場合はね。これを発電の問題として見ると、もっと柔軟に考えられるよ。もちろん、水が不足している地域で使われない限りだけど。データセンターの使用を農業と比較したいなら、どちらがより重要かと言えば、農業の方が重要だと言えるかもしれない。たとえ現代の農業がデータセンターを使うハイテク産業であっても。

アマゾンはこの電力の生成をコントロールしているのかな？もしそうなら、絶対にそれを含めるべきだと思う。アマゾンがコントロールできることだし、水の使用を減らす可能性もあるからね。もし電力会社なら、関連する指標は消費される電力の量になる。電力会社がより水効率の良い方法で電力を生産するのが求められるから。

これだとポイントを失っていると思う。農業は必須だからね。水を保存するのは、農業のような必需品のために十分な水を確保したいからだよ。農業のやり方がもっと水を節約すべきだとは思うけど、ほとんどの人が無駄だと感じるのは、非必須のことに水を使うことなんだ。

使用量は一つの問題で、監視すべきだけど、場合によってはテック企業が水供給を購入して、町がその企業の利益に依存することになるってことを理解しなきゃいけないと思う。それに、クローズドループ内で水が移動しても、公共料金が上がることもあるからね。

新しい電力消費の数字での水の使用量は、GWレンジで1日あたり数千トンだよ（計算が合ってればだけど、笑）。すごい量の水だね。

それは無関係なはずなんだけど、時にはそうじゃないこともあるよね。砂漠の帯水層から水を汲み上げて蒸発冷却に使っているなら、それはかなり重要だよ。残念ながら、メディアの短い言葉では、意味のない水の使用と意味のある使用を区別できないんだ。

さらに、水はほとんど無駄にされることはなく、ただ移動されるだけなんだよね。技術的には、蒸発した水は大気に行くけどさ。でも、特定の地域では、データセンターが農業で使われていた水を実質的に取り除いているんだ。

農業は食べ物を生産するから…比べるのがバカみたいだよね。

農業の方が客観的に見て、ビッグデータセンターよりも人類にとって重要で有益じゃない？

データセンターへの反発は、反原発や反ワクチンの狂気とあまり変わらないと思うし、同じような騙しの手法を使ってるよね。でも、あまりにも早く一つの場所から水を引き出すことには確実に影響があるから、データセンターを建設する際には倫理的に対処しなきゃいけない。地元住民の水へのアクセスが減ったり、需要に応じて価格が上がったりする可能性もあるし、地元環境を乱して水質が悪化する危険もある。新しいデータセンターが隣にできた後、地元住民の水供給に堆積物が増えたって話も聞いたことがあるけど、私の街の例をシェアしたい。私たちの街は軟水で有名なんだ。それが唯一のいいところなんだけど、地元のエクソンの工場が水位の一番高いところにあるんだ。石油精製には、純度の高い水が必要だからね。何十年もこの工場の連続的な吸引によって、断層ができて、堆積物や塩水が水層に浸透して、飲料水が台無しになったり、全く飲めなくなったりしてるんだ。 "ルイジアナ州では、産業が他の州と比べて地下水を最も多く使用している。何十年も、工業用ユーザーはバトンルージュの帯水層から制限なく水を汲み上げてきた。個々の井戸に対する引き抜き制限もなく、メーターの設置も求められない。" 彼らに対抗して意識を高めようとすると、信用を失ったり訴えられたりするんだ。彼らは、何があっても私たちのきれいな飲料水への無制限のアクセスを守ることに専念している。アマゾンも同じだと思う。彼らは倫理的に破綻した会社だよ。

さらに、水はほとんど無駄にされることはなく、ただ移動されるだけなんだ。エネルギーについても同じことが言えるよ。電気も無駄にはならない、ただ違う形になるだけ。水の使用は絶対に重要だよ。だって、そんなに大量に「移動させる」ことは簡単じゃないから。農業とは違うしね。農業はまだある程度閉じた地元の水循環があるけど、蒸発冷却に使われる水は基本的に地元では消えてしまうんだ。どこにいるかによって、すごく重要なことなんだよ。もし海の塩水で蒸発冷却をやったら、誰も気にしないだろうけど、問題は新鮮な水を使ってることなんだ。これが、世界中の多くの地域でますます不足してきているんだ。

残りの点については意見はないけど、なんで「いわゆる」ってテック企業の前に書き続けてるの？彼らはテック企業だからそう呼ばれてるんだよ。その言葉の意味は広く合意されてるし。

2、3年前に家から1/4マイルのところにデータセンターができたんだ。最初は開発のお知らせを無視してたけど、遠いから大丈夫だと思ってた。でも、山の景色が見えなくなっちゃって、時々その冷却システムの音が聞こえることもある（たぶん）。何が起こるか知ってたら、反対のために会議に行ったのに。

新しいデータセンターのほとんどはガスタービンで動いてるんだよね（電力網の接続が遅いから）。これ、近くに住んでる人たちには確実に影響あるよ。

ちょっと論理的に考えてみよう。ここでの「両側」って何？数十億のメガコープ対「地元メディア」？市民？うん、それがバランスの取れた方程式だね。さて、苦情を裏付ける証拠はある？水不足、データセンターによる不潔な水： https://www.bbc.com/news/articles/cy8gy7lv448o データセンターが電気代を上げてる： https://www.bloomberg.com/graphics/2025-ai-data-centers-elec... データセンターの天然ガス発電機がコミュニティに汚染をもたらしてる： https://www.politico.com/news/2025/05/06/elon-musk-xai-memph... そう、「両側」があるんだ。