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バグが会社を救った

概要

  • Rogue Amoeba のAudio Hijack開発初期のエピソード
  • トライアル期間制限のバグ が逆に売上増加に貢献した事例
  • バグ発生前は 売上が低迷、副業状態
  • バグ発生後、 売上が安定し会社が成長
  • バグが会社存続の 転機となった実話

バグが救ったRogue Amoebaの物語

  • ソフトウェア開発 においてバグは通常、悪影響を及ぼす存在
  • Rogue Amoebaは 毎年多数の無料アップデート でバグ修正を実施
  • 2002年、 Audio Hijack初版 リリース時のトライアル制限の悩み
    • 購入前に 15日間の完全な試用期間 を提供
    • 15日経過後は 起動時に登録を促すダイアログ 表示、15分で自動終了、録音機能無効化
  • 当初の期待 に反して売上は伸び悩み、副業状態が続く
  • 継続的な開発の中で Audio Hijack 1.6 をリリース
    • 目立った新機能はなく、 小規模なアップデート
  • リリース後、 予想外に売上が急増し安定
  • 原因調査の結果、 トライアル制限のバグ が発覚
    • 本来15日間無制限のはずが、 最初から15分で制限 される仕様に
    • ユーザーは即座に制限を体験し、 購入意欲が高まる効果
  • この偶然のバグが 優れたトライアル方式 となり、現在も進化しつつ継承
  • 売上増加により事業継続が可能 となり、創業者3人が本業化、社員も増加
  • このバグがなければ 会社は消滅していた可能性 も高い

初期マーケティングと現在の推奨アプリ

  • 当時は タイムシフトのフェアユース権 が確立しておらず、 オーディオ調整機能 を強調して販売
  • 現在は SoundSource をMacの音声エフェクト適用用に推奨

まとめ

  • バグが必ずしも悪ではない、時に事業の転機となることもある
  • 偶発的な出来事 が会社の運命を大きく左右する事例

Hackerたちの意見

Audio Hijackを使い始めたのがいつか正確には覚えてないけど、最初のリリースの無料トライアルのバグがあった頃からかもしれない。2002年か2003年くらいからストリーミングラジオ番組を録音するのに使ってた。今でも使ってるよ。実際、今この瞬間もMacで動かしてて、BBC Radio 3のライブストリームをキャプチャしてる。こんなに長く、満足して使ってるアプリは他にあまりないね。

俺も同じだよ。10年以上も使ってる、ただ動くアプリの一つで、価格もリーズナブルだからすごく便利だね。

もっと寛大でユーザーフレンドリーなトライアルポリシーが、逆に売上を悪化させるなんて悲しいね。 ;-(

それが世の中の残念な真実なんだよね。「しつこいリマインダーがあるから、絶対に買わない!」みたいなコメントを見ると、つい目を roll しちゃう。そんな人たちは元々顧客にならなかっただろうし、自分を正当化する方法を探してるだけだと思う。

実際、あんまり自信がないんだよね。新しいバージョンのサインアップが100%初めてのユーザーから来たとしても、前のバージョンが実質無料だったから、チュートリアルやおすすめでアプリの宣伝がたくさんできたかもしれない。そういうのが、15分の無料トライアルしかないバージョンの発見性を高めることにつながるから、要は売上を広告に変えてる感じだよね。とはいえ、月に一回使うかどうかのツールを2週間評価するのは、実質的にはただの無料だよ。必要な人は、アンインストールして再インストールしても全然正当化できるし、15日間じゃなくて1日しか使ってないからね。

つまり、2週間試せることで逆に買わなくなったってこと?それって顧客満足度には良くないね。

何よりも、ほとんどの人がそんなに頻繁に音声を録音する必要がないってことを反映してると思う。製品が良くても、必要な録音が終わったら、なんで買う理由があるの?ほとんどのユーザーは、アプリを開く必要がなくなったから、トライアル終了のリマインダーすら見なかったんじゃないかな。

これは特定のタイプの顧客と関係があると思う。ソフトウェアを購入するのは長期的な決断だけど、多くの人は一度しか必要ないことが多い。15日間で1、2プロジェクトを終わらせて、あとは忘れちゃう。でも15分の制限があると、実際には製品の質が価格に見合っているなら、ソフトウェアを購入するように促してることになる。だから顧客は満足してたけど、バグのせいでその満足が長続きしなかったんだよね:-)

これはMBAの基礎的な話かもしれないけど、全ての売上は緊急感から来るってことを少しずつ学んでる。2週間のトライアルが終わって、パソコンの前にいない?まあいいや。15分以上の録音を今すぐ完成させたいなら、アップグレードするしかない?即購入だね。緊急感が不誠実なところから来る必要はないけど。この場合、トライアルの時間制限は妥当だと思う。人々は実際には2週間以上の価値を得てるし、フルオファリングが欲しいならお金を払わなきゃいけない。いいバランスだと思うよ。

そうみたいだね。普段はあまり使わないソフトウェアって結構あるけど、これもその一つだったんじゃないかな。年に一回くらいハードドライブの整理をする必要があるけど、ディスク使用量の可視化ツールのライセンスを買うべきか、それとも一回しか使わないからスルーするべきか迷うよね。タイムドデモがあれば、その時だけ使ってまた忘れられるのに。

Audio Hijackは、今まで使ったソフトの中で最高の一つだよ。君の考えはちょっと間違ってる。これはフリーミアムのウィンドウと緊急性のタイミングを合わせることがもっと重要なんだ。2週間のトライアルでは、その期間内に問題を解決したユーザーは変わらないよ。

こういうシェアウェアが普通だった頃にはいなかったみたいだね。2週間のトライアルだと、制限が出るたびにアプリをリセットする手間はほんのわずかだったから、誰もお金を払わなかったんだ。

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