概要
- 地球周回軌道には 4,550基以上の人工衛星 が存在
- SpaceX が最大の衛星保有者で、全体の 36% を占有
- アメリカが 最多の衛星 を所有し、全体の半数以上
- 衛星の主な用途は 通信、次いで地球観測やナビゲーション
- 今後も 衛星数は増加 傾向、SpaceXの拡大計画が進行中
地球周回軌道の人工衛星数とその用途
- 地球周回軌道には 4,550基 の人工衛星が存在（2021年9月1日時点）
- 主な用途は以下の通り
- 通信 （テレビ、インターネット、電話、軍事利用など）： 63%
- 地球観測 ： 22.1%
- 技術開発 ： 7.8%
- ナビゲーション／GPS ： 3.6%
- 技術デモンストレーション ： 0.77%
- 地球科学 ： 0.44%
- 宇宙観測 ： 0.22%
- 宇宙科学 ： 2.3%
最大の衛星保有者ランキング
- SpaceX （Starlinkプログラム）： 1,655基
- OneWeb Satellites ： 288基
- Planet Labs Inc. ： 188基
- 中国国防省 ： 129基
- ロシア国防省 ： 125基
- Spire Global Inc. ： 121基
- Swarm Technologies ： 120基
- 米空軍 ： 87基
- Iridium Communications Inc. ： 75基
- National Reconnaissance Office (NRO) ： 63基
衛星保有国ランキング（上位10カ国）
- アメリカ ： 2,804基
- 中国 ： 467基
- イギリス ： 349基
- ロシア ： 168基
- 日本 ： 93基
- インド ： 61基
- カナダ ： 57基
- ドイツ ： 47基
- ルクセンブルク ： 40基
- アルゼンチン ： 34基
衛星の軌道種別と特徴
- 低軌道（LEO） ： 3,000基以上
- 通信・リモートセンシング用途
- SpaceX StarlinkやISS、Hubble宇宙望遠鏡もここに配置
- 静止軌道（GSO／GEO） ： 565基
- 通信・地球観測用途
- 地球の自転と同期し、赤道上空に静止
- 中軌道（MEO） ： 139基
- GPSなどナビゲーション用途
- 高楕円軌道（HEO） ： 56基
- 通信、衛星ラジオ、リモートセンシング用途
- 軌道が楕円形で、一方が地球に近い
今後の衛星展開動向
- SpaceX は今後20年で 42,000基 の衛星打ち上げを計画
- 商用衛星打ち上げの価格競争が激化、SpaceXは1基あたり 100万ドル で他社衛星も打ち上げ
- 世界75カ国以上が自国衛星を保有
衛星がもたらす主な利点
- インターネットアクセス の全地球規模提供
- テレビ・GPS・気象観測 など生活インフラの基盤
- 科学・技術開発 の推進および地球・宇宙観測の高度化
まとめ
- 地球周回軌道の衛星は今後も増加傾向
- SpaceX や各国政府、民間企業が中心となり、宇宙インフラ構築が進展
- 通信・観測・ナビゲーションなど、私たちの生活や産業を支える不可欠な存在